Ugaitz Iturbe (Amorebieta · 1977) es el propietario de la bodega de Ugabe Txakolina .

El nombre es un acrónimo de Uga itz y Be goña, su madre.

La bodega está situada en el pueblo de Artea en pleno Valle de Arratia, en el barrio de Sarasola concretamente, a 25 kms. de Bilbao.

Ugaitz Iturbe es piloto de avión profesional.

Formado en la Escuela Nacional de Aeronáutica de Salamanca, ejerció en Hondarribia como piloto e instructor de vuelo durante varios años.

Dejó de volar para crear una empresa de helicópteros, de diseño y fabricación propia durante 8 años, en el parque tecnológico de Donosti.

Una vez cerrada esta etapa en su vida, con el pilotaje, formación y la empresa de helicópteros, decide dedicarse de lleno al tema del txakoli.

Ugaitz se toma este paso como una evolución natural

Cuando se jubiló el aita, plantó unas viñas y lo que en principio era una distracción y una pequeña producción para casa, poco a poco empiezó a convertirse en un tema serio que le involucraba de lleno, con trazas de ser un reto apasionante.

Es así que en 2013 arranca la primera añada de Ugabe Txakolina

La entrada a la bodega tiene una verja muy original.

El viñedo es básicamente Hondarrabi zuri en un 80%. además de Zuri zerratie en un 10% y de Chardonnay (los racimos de las imágenes) en otro 10%

Las primeras cepas alrededor de la bodega en Artea (1 ha.) las planta el aita en 2010.

Además de esta parcela, también elabora con viñedos:

En Garai , viñas de 20-25 años, de variedades Hondarrabi Zuri, Riesling, Hondarrabi Baltza y Gros Manseng básicamente.
En Zeberio un 95% de Hondarrabi Zuri y un poco de Izkiriota.

En total, 2 has. de producción y unos 10.000 litros más o menos en vendimia normal.

La Chardonnay tiene un problema aquí, y es que es muy sensible, tiene mucha merma.

Es muy sensible al mildiu, a las heladas, … es por eso que es una variedad que en Bizkaia es difícil de ver.

En nuestro clima aporta un rendimiento muy bajo.

El pasado año (2020) la vendimia comenzó con la Chardonnay el 31 de agosto, dos semanas antes que las hondarrabis · 15 de septiembre.

La vendimia de la Hondarrabi zuri ha sido algún año a finales de septiembre, pero lo normal es que sea a mediados de septiembre.

Las vistas son impresionantes con el Gorbea al fondo y toda una panorámica de 360º

En 10 años no han caido ni heladas ni granizadas devastadoras.

En el Valle de Arratia, el hecho de que el viñedo esté sobre una loma posibilita que estas situaciones se reduzcan.

Corre mucho aire y las viñas están muy bien ventiladas.

305 mtrs. de altitud.

Uno de los viñedos más altos de Bizkaia

Los recodos del camino se rodean de tomateras, alubias, manzanas de sidra, … y unas vistas espectaculares de Artea, Villaro y el Valle de Arratia.

Es en 2017 cuando da un paso al frente y asume la dirección de la bodega.

Fueron ampliando el viñedo inicial según se hacían con derechos de plantación.

La hectárea de Artea se suma a los terrenos en Garai (ahí están las cepas de hondarrabi beltza original de los clones antiguos de Bakio, unos 500 kilos en vendimia) y Zeberio, lo que hacen una suma de aproximadamente 2 has. y con intención de ampliar.

A diferencia de otras familias que llevan generaciones de tradición en el txakoli, aquí se empezó de cero.

Es un handicap añadido pero que se ha ido solventando con ilusión y muchísimas ganas.

La producción de Ugabe Txakolina ronda proximadamente los 10.000 litros.

Exporta el 75%.

En un primer momento a Inglaterra, ahora a Alemania y EEUU con expectativas de seguir ampliando mercados como Países Bajos o Japón.

La gama con la que trabaja Ugaitz a día de hoy es esta:

Ugabe txakolina , txakoli joven, con una acidez muy refrescante.
Media botella 37,5 cl. del mismo txakoli
Desde el año pasado, el mismo txakoli sin filtrar, con destino para el mercado americano, con un poquito más de carbónico.
Vermú con 23 botánicos y vino base Chardonnay

El vermú · ahora embotellado en formato litro · nos encantó.

Es una “bomba”, muy bueno, con menos sensación dulzona y mejor integrado en aromas y sabores que tantos y tantos industriales …

Ugaitz ha visitado mucho Italia durante varios años por motivos de trabajo y es un entendido en esta materia.

La cercanía a Piamonte, cuna del vermouth, posibilitó un mayor conocimiento de esta bebida.

Esta es la primera serie, de 2000 botellas, que en breve cambiará de formato y de botella.

27 días con 23 diferentes botánicos infusionados sobre vino base Chardonnay.
El dulzor viene de azúcar integral de caña ecológica.
La mayoría de los botánicos son de los alrededores del viñedo

En el txakoli ha habido mucho trabajo en el branding.

Uno de los grandes aciertos ha sido el trabajo de marketing con esa botella azul que tan llamativa es.

Desde un principio, muchísima gente empezó a reconocerles por esto mismo.

El azul connota frío, frescor
Los productos que vestían ese azul eran productos de valor añadido
No existía nada igual en el mundo del txakoli

El estilismo y la imagen de la botella es un punto fuerte en el proyecto de Ugaitz.

Le gustan los formatos polivalentes, tanto para bar como para restaurante con etiquetas de vinilo que aguantan cubitera y no se degradan tan fácilmente.

Y que nosotros conozcamos, es la única bodega de txakoli con formato de 37,5 cl.