La historia de la Hondarrabi Zuri, la uva del Txakolí

Hondarrabi Zuri es el nombre de la uva principal para la elaboración del Txakoli, el vino blanco autóctono del País Vasco. Una uva muy bien adaptada al clima marítimo y fresco de la zona, acta para elaborar vinos jóvenes y también de más complejidad. Una uva casi exclusiva de esta zona y con una historia peculiar.

La Uva Hondarrabi Zuri, es la más importante y singular para la elaboración del Txakoli, el vino blanco autóctono del País Vasco (zuri en Euskera significa Blanco). Las primeras referencias escritas de esta uva son del año 1783, y ya se conocía en los dos lados de los Pirineos.

Las tres Denominaciones de Origen de Txakolí, que corresponden a cada uno de las tres provincias Bizkaia, Gipuzkoa y Araba, definen en sus reglamentos esta uva como la más importante junto con otras 7 complementarias, que también influyen en el estilo del vino, aunque en menor medida.

La Hondarrabi Zuri es una uva blanca con muy buena acidez, fresca con toques cítricos, florales y de hierba. Tiene racimos pequeños y aromas concentrados. Además, como buena uva blanca y cultivada en una zona de clima fresco, no desarrolla mucho alcohol y casi todos los txakolís suelen tener entre 12 y 12,5º, lo que también los hace más ligeros y amables en boca.

El origen exacto de la Hondarri Zuri no está tan claro aunque sí sabemos que actualmente se cultiva casi exclusivamente en el País Vasco (y algunos viñedos puntuales en Burgos y Cantabria) y algunas zonas de Francia, al otro lado de los Pirineos. 

Una teoría muy extendida explica que originariamente era una uva de la zona de Madiran y Juranson y que fue introducida en el país a través del pueblo de Hondarribia (y de ahí su nombre), de hecho hay cierta confusión de nombre y sinónimos con los que se la conoce en Francia.

Algunos estudios ampelográficos, que analizan el ADN de la planta, han encontrado que la Hondarrabi Zuri está vinculada a otras variedades francesas minoritarias de perfil muy similar, como Corbú Blanc (también asociada a la Petit Corbú, conocida aquí como Hondarrabi Zuri Zerratie)  o Crouchen (confundida en algunas zonas con la Riesling).

El profesor Vouillamoz, realizó otro interesante estudio que recoge Jancis Robinson. En un análisis genético de muestras de Hondarrabi Zuri, Vouillamoz demostró que es una variedad idéntica a la Noah, una  vid de origen americano (hibrido de Vitis Riparia y Labrusca) identificada por primera vez en un vivero de Kentucky, USA, en el s. XIX y que pudo ser traída al País Vasco posteriormente y sembrada en esta zona, donde se ha adaptó perfectamente. De hecho, algunos viticultores hablan de la uva “Noah” y también se ha descrito a veces el perfil aromático de estos vinos con toque a “Foxy” o aroma a Zorro, característico de los vinos hechos con híbridos americanos.

Lo que sí está claro es que la Hondarrabi Zuri es diferente a toda las demás uvas de su entorno y que tiene una interesante capacidad para desarrollar vinos con calidad y potencial de guarda, como están demostrando cada vez más bodegas de las tres denominaciones.

 

By Teresa Guilarte, Artean Wines.